Située sur la commune du Fontanil, la station d'assainissement de lé Métro, baptisée "Aquapôle", absorbe chaque jour quelque 230 000 m3 d’eaux usagées produite par 460 000 habitants, pour les dépolluer avant leur rejet en milieu naturel. L’équipement construit en 1988 va bénéficier d’un programme important d’investissement à partir de 2012.

Première nouveauté, un nouveau traitement des polluants, dit “de nitrification”. Ce procédé fait appel à des bactéries qui vont débarrasser les eaux de l’azote qu’elles contiennent en les transformant en matières à décanter, récupérables sous forme de boues.

Problème : le four dans lequel sont aujourd’hui incinérées 80% de ces boues sont à leur rendement maximal (20 % restants sont traités sous forme de compost). Il faut donc trouver une issue à ces boues supplémentaires.

C’est l’objet du deuxième volet de ce programme, qui prévoit la mise en place du principe de méthanisation. Un traitement entièrement biologique permettant de diminuer la masse de boues séchées de 30% environ.

La méthanisation a un autre atout. Elle produit une source d’énergie stockable, renouvelable et valorisable : le biogaz. Cette nouvelle énergie profitera d’abord à Aquapole puisqu’elle se substituera au fioul utilisé quotidiennement pour l’incinérateur. L’excédent pourrait ensuite être injecté dans le réseau de gaz naturel urbain après purification, ce qui constituerait une première en France.

Un gisement estimé à 12 millions de KWh/an, soit l’équivalent des dépenses énergétiques d’environ 1 000 logements de 70 m2.

Dernier chantier enfin, la réduction des odeurs. C’est la nuit, le matin et en soirée qu’elles sont les plus marquées lorsque l’on circule sur l’autoroute aux alentours d’Aquapole. Bien que la configuration des lieux et des vents préserve les habitations des nuisances, la Métro a jugé important de réduire sévèrement les concentrations d’odeurs sur le site-même et à proximité.

La solution : une couverture des bassins de décantation, aujourd’hui à ciel ouvert, qui permettra de “piéger” les odeurs pour les soumettre ensuite à un procédé de désodorisation poussé.

> Voir aussi l'article dans le dernier numéro du Métroscope.fr